> 成功的神话正在撕裂社会，谦卑与共善或是解药。

在当今社会，我们常常被告知“只要努力，就能成功”、“英雄不问出处”。这种看似公平的优绩主义理念塑造了现代社会的竞争格局，也成为许多人深信不疑的生存法则。然而，哈佛大学政治哲学家迈克尔·桑德尔在其著作《精英的傲慢》中却提出了一个令人不安的问题：这种看似公平的竞争机制，真的如我们想象中那般公正吗？

一、书籍及作者简介

迈克尔·桑德尔（Michael Sandel）是哈佛大学政治哲学家，著名作家，其课程“正义”是哈佛最受欢迎的课程之一。他的这本《精英的傲慢：好的社会该如何定义成功》于2021年出版，迅速成为全球思想界讨论的焦点。

桑德尔通过这本书深入剖析了优绩主义（meritocracy）的意识形态如何从一种理想转变为一种暴政。他指出，曾经激励无数人奋斗的“美国梦”，恰恰是造成今日社会分裂的根源。这种看似公平的成功观导致精英的傲慢和底层民众的怨恨，使成功者深信其成功是自身努力的结果，忘记帮助他们的时机和运气，轻视比自己不幸和缺乏资格的人。

二、核心内容：优绩主义的三大陷阱

1. 精英的傲慢与文凭主义

桑德尔指出，精英的傲慢最令人难堪的特征之一就是文凭主义。在我们的社会中，大学文凭已经成为获得有尊严的工作和赢得社会尊重的必要条件。

哈佛大学和斯坦福大学三分之二的学生来自美国收入最高的那10%的家庭。尽管有慷慨的经济援助政策，但只有不到4%的常春藤联盟高校学生来自收入最低的那20%的家庭。这种精英阶层资源的易得性使得他们的阶层得以更好地延续。

桑德尔分析了美国读好大学的三种途径：前门、后门和侧门。前门是通过学校正规招生途径基于成绩进行录取；后门是精英阶层直接向学校大额捐助获取入学资格（这是合法的）；侧门则是通过贿赂和伪造考试成绩等非法方式进入。富有的父母通过让孩子参加各类培训、请私人招生顾问、参加精英体育项目等方式，为子女争取入学资格。

2. 成功学的伦理困境

优绩主义伦理的核心是，成功是凭借自己的努力和奋斗可以获得的东西。如果每个人都有平等的机会，那么成功者就应该获得奖赏。然而这种思维方式导致了人们对遭遇不幸的人抱持苛刻的态度：痛苦越剧烈，人们就越怀疑受害者是自作自受。

桑德尔认为，影响我们成功与否的因素大都不是我们自己能决定的，例如性别、种族、地区、健康状况、天赋、家庭背景等。这些“运气”和你自己其实没有什么关系，却在很大程度上影响了你能否进入大学、能读什么样的大学，进而影响你未来的事业发展。

3. 工作的尊严与贡献的价值

我们通常认为，收入是人们对公共利益所作贡献的衡量。但是桑德尔质疑这种假设：清洁工人和医生难道不都是必要存在的吗？

赚很多钱不是衡量一个人的优绩或美德的标准，只是反映了一个人所具备的技能完美符合市场需求。所有的成功人士都可以诚实地说，他们已经成功地有效迎合了在任何特定时刻构成消费需求的各种需求和欲望，无论这些需求和欲望是多么沉重或轻浮。

三、金句书摘

书中充满了发人深省的深刻洞察，以下是其中一些精彩片段：

1. 精英的傲慢最令人难堪的特征之一就是文凭主义。

2. 优绩至上的信念是，人们应该得到市场赋予他们才能的任何财富，这导致团结成为几乎不可能的任务。

3. 发现自己身处珍视我们才华的社会，是我们的幸运，而不是我们应得的。

4. 拥有社会正巧看中的才能并非我个人的功劳，而是出于运气。

5. 不论我们有多拼搏，成功都不是全靠自己或只需要自己就能造就的。社会看中我们的才能是我们好运，不是必然。

6. 精英阶层的傲慢反映了成功人士倾向于过度沉醉在自己的成功中，而不记得有助于他们成功的时机和好运。

7. 工作是社会融合的活动，是认同的舞台。

8. 人类的根本需求是那些和我们共同生活的人对我们有需要。

四、阅读感悟

1. 重新思考成功与价值

阅读《精英的傲慢》促使我们重新思考成功的意义。我们是否过度崇拜学历和财富这些外部标志，而忽视了其他形式的价值和贡献？

桑德尔提醒我们，个人的幸福不仅需要向上流动的自由，有机会过得舒适与体面，还需要不论是否出人头地都能过上有文化、有尊严的生活。一个健康的社会应该能够让不同阶层的人都能感受到自己的价值和尊严。

2. 谦卑与感恩的重要性

这本书启发我们认识到，我们所取得的一切成就并非完全是我们个人努力的结果。我们的成功很大程度上依赖于我们无法控制的运气因素：出生的家庭、遇到的机会、社会的需求等等。

正如《了不起的盖茨比》中的名句：“每当你想要批评别人时，你要记住，这个世界上所有的人，并不是个个都有过你拥有的那些优越条件。”这种认识应该让我们更加谦卑和感恩，而不是傲慢和自大。

3. 对公共利益的关注

桑德尔强调，因为我们越是认为自己是白手起家、自给自足的，就越难学会感恩和谦卑。而没有感恩和谦卑，我们就很难关心公共利益。

一个良好的社会应该能够认可所有工作者的价值，而不仅仅是那些拥有高学历和高收入的人。我们应该重新思考工作的尊严，不仅仅从经济回报的角度，而是从对社会贡献的角度来评价工作的价值。

五、推荐理由

《精英的傲慢》这本书非常适合那些对社会问题、教育公平和成功哲学感兴趣的读者。它帮助我们打破对优绩主义的迷信，重新思考个人成功与社会责任的关系。在当今内卷化日益严重的环境下，这本书提供了一个审视竞争与成功的新视角，帮助人们减轻焦虑，以更加宽厚和谦逊的态度看待自己和他人。

对于那些在教育、政策制定和社会工作领域工作的人士，这本书提供了宝贵的洞察，帮助理解社会分裂的根源以及如何建立更加包容和尊重的社会秩序。

结语

迈克尔·桑德尔的《精英的傲慢》不仅是对美国社会的批判，也对全球现代社会发展方向提出了重要质疑。在日益竞争激烈的社会中，这本书提醒我们：成功并非仅仅是个人的成就，运气和机遇扮演着至关重要的角色。

当我们能够认识到这一点，我们就能培养出更多的谦卑和感恩之心，从而能够更好地关心公共利益，建设一个少些怨恨、多些包容的公共生活。这或许就是桑德尔留给我们的最宝贵启示：在追求个人成功的同时，不忘我们对他人的责任和对社会的义务。

这本书挑战了我们根深蒂固的信念，迫使我们重新思考什么是真正的成功，以及如何建立一个更加公正和善良的社会。它值得每一个关心社会未来和个人价值的人认真阅读和思考。

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