事情要从2012年底说起，贾樟柯在微博上说：忍无可忍，无须再忍，重回地下。
    这条微博无头无尾，来由不明。
    直到2013年，传出《天注定》入围戛纳国际电影节，人们通过剧情故事的只言片语，不可避免地将该微博言论和《天注定》的拍摄联系在一起。最后，《天注定》拿下了戛纳的最佳编剧奖。贾樟柯也说，片子很快通过审查，争取年内上映。
    几乎与此同时，媒体们也在追问贾樟柯，是否《天注定》意味着重回地下。贾樟柯矢口否认，称只是爱开微博玩笑，大有春秋笔法之意。还有圈内人士透露（亦可能是夸张附会），戛纳评委李安很慎重地问过贾樟柯，这部电影过审了么？贾说，过了，此类云云。
    2013年9月，贾樟柯带着《天注定》，短时间内前所未见地游历了加拿大、美国、韩国、俄罗斯等七个国家，为电影的国际宣传发声，积极造势。2013年11月，台湾金马奖。《天注定》本有六项入围提名，贾樟柯也敲定了奔赴金马影展的计划行程，他本人也出现在了金马50大师讲堂的海报上。然而，事情突然起了变化，金马组委发出声明告示：贾樟柯因为个人原因，无法赴台。
    这个时候，问题似乎已经很明白了，《天注定》遭遇麻烦，至少有关部门是不希望它抛头露面的，跑去海峡对岸评奖曝光。不过，有关部门、贾樟柯以及金马奖都没有公开表示什么，并且金马奖也继续让《天注定》参赛，甚至拿下了最佳剪辑奖和最佳配乐奖（不过金马颁奖典礼还是引发了一些烟雾）。
    随着《天注定》DVD国际发行日期在即，电影并无进一步的过审消息，全民上下震惊于春节档的票房表现。2014年二月底，该来的终于还是来了，《天注定》盗版下载资源流出。2014年3月1号，贾樟柯在微博表示了遗憾。这条微博被迅速转发，创下了他开通微博后的最高转发量。
    贾樟柯这么说道：昨天下午还去电影局沟通《天注定》公映的事情，晚上网上已经流出了种子。大陆市场尽失，在此对投资伙伴表示最深的歉意。我自己的公司将承担起经济责任，我们决定停止艺术电影院的建设与投入，将资金用以弥补合作者的损失。近十个月都在为《天注定》国内发行奔走，这是值得努力的事情，努力不会停止。
    贾樟柯此话既出，一石激起千层浪。借用《天注定》结尾《苏三起解》的一句唱词“你可知罪”（也是电影的潜台词），在版权意识略有抬头的今天，多数人还是清楚知道看盗版的罪。然而，贾樟柯之所以成为贾樟柯，很大程度上也有盗版的帮助——包括那批把《小武》视为无上之宝的影迷。在第六代导演被有关部门约谈之前，他们还有个统一称号，叫禁片导演。影迷想看到片子，除了极为有限的私下放映，只能被迫选择盗版。解禁之后，贾樟柯的《世界》、《三峡好人》、《二十四城记》、《海上传奇》都在影院上映，无奈票房不佳。
    由此引开的另一个联想则是，《天注定》真能通过审查？实际上，在我个人看来，《天注定》离真正的敏感地带尚有距离。充其量，除了罪犯没有被绳之以法，它只是反映了剧烈的社会矛盾，远非有关部门更加忌惮的敌我矛盾。就贾樟柯频频发声的态度，他也并非想走入地下，而是希望寻求和解。因为十年过去，贾樟柯已经跻身公共话语空间，与上影集团乃至众多品牌绑定。其次，有关部门也不想制造紧张气氛，即便《无人区》遭毒手，也在四年后被释放。以前违规参赛以及多个版本之类的无理处罚，现在也鲜见。回想姜文等一系列被禁的导演，禁令不仅损害导演的生命才华和创作自由，还有观众的选择权，甚至这对中国电影的发展本身也是不利的。
    况且，与《无人区》被中影紧拽在手里不同，当《天注定》卖出国际地区版权，发行日期成了人尽皆知的事情。一旦发行，到目前为止，打着自由分享旗号的互联网海盗们一直是赢家，连好莱坞都无能为力。也就是说，《天注定》的流出是早晚的事情。如果有一线生机和挽回余地，那就是争取内地上映，但从去年戛纳到此时此刻，留给贾樟柯的时间，其实并不多。
    不过，《天注定》以这般带罪的方式出现，对一些影迷来说，倒好像也比《颐和园》之类的体面。那会娄烨的作品还是一个未完成的剪辑版，结果如饥似渴的影迷全然不顾，一时间洛阳纸贵。但盗版对创作者和制作公司的伤害是显而易见的，当然，复杂、漫长且无望的报审过程同样折磨人。九把刀的《那些年，我们一起追的女孩》足足挨了九九八十一刀，结果在上映前功亏一篑，一个未完成、音画质量糟糕的版本流出，直接影响了电影的最终票房。魏德圣《赛德克·巴莱》，由于拖得实在太久，连片方都搞不清上映日期，草草了结，实在可惜。就连刚拿下柏林电影节金熊大奖的《白日焰火》，最近网上也流出了一个后期未完成的枪版，有些饥不择食的影迷也迅速分食，节操尽丧。
    多数人看到的《天注定》，至少是忠实于导演的创作意图，不像《白鹿原》、《人山人海》乃至于银河映像的众多片子。如果在电影院内看《天注定》，字幕和删改，几乎是可以脑补的事情。但这样的见面方式，却终归不是贾樟柯所希望看到的。至于有关部门，这恐怕也是他们无法制止的事情，就像《天注定》里面践踏生命的悲剧，在这个时代似乎是无解的。
    《天注定》的四个主人公都是带罪之人，有些是一目了然的罪恶，当街爆人头。有些自比林冲夜奔，官逼民反。有些则是较为私密的情感，或是个人过失。贾樟柯用一路向南的方式，串起了这四个有原型人物可考的当代故事。
    只需说到这里，《天注定》的优势已经一目了然。首先，在当代的中国电影，这块领域没人敢碰。除了遭受打击、更加不易被看到的独立电影有所反映，相关的影像都是缺失的，或者被直接屏蔽。对电影人而言，一来知道不好碰，会触动某些人绷紧的神经。二来，跟现实靠近，拍摄熟悉的人或事，尤其是这些争议纷纷的要案大案，很容易让观众怀疑动机，即向西方谄媚的定向思维。
    其次，才是拍得好或者拍不好的问题。毋庸置疑，贾樟柯在视听语言上是出色的。单说姜武一段，摄影出色，对声音和色彩的运用都是值得分析，与戏曲和戏曲电影的结合也相当紧密。最后，才是所谓的类型化或者说类型片尝试，包括对武侠片的致敬。可以说，哪怕以前《小武》手艺再好，《三峡好人》走钢丝的功力再高，它们都没有《天注定》走得远。姜武村中杀人，王宝强街头行凶，和赵涛被迫反击，这些段落的震撼力和跳跃感，都是贾樟柯前所未有的。对拍习惯了艺术片的导演来说，这些尝试和突破都是值得嘉奖的。但你要把比较对象跟杜琪峰之类的类型片大拿放在一起，要风格出彩又要有叙事张力，那么，《天注定》确实还不够完美，也不够出色。
    有批评认为，《天注定》过于注重展现中国景观，却没有深入挖掘人物。在东莞段落，《天注定》的人造景观确实达到了一种夸张的地步。但谁敢否认，东莞不是比这个更夸张，否则事发后，也不会在网民中引发如此动静。如果拿香港的《一路向西》或者关锦鹏在拍摄的《放浪记》对比，那么，《天注定》的东莞段落不过是击溃少年内心的一道魔障。亦或者，那只是贾樟柯想进入荒诞现实的一种私人趣味。在好事者看来，无论国民阅兵还是红楼选秀，《天注定》也不老实，可供解读的空间大得很，就像开场翻车后，掉落一地的西红柿们。
    那么，《天注定》是否需要告诉所有人，他们为何杀人。我认为不是。电影不是纯粹的娱乐商品，也不是犯罪心理学。拿《雌雄大盗》和《天生杀人狂》为例，它们都必须结合当时的社会背景，包括嘲弄暴力机器、谴责舆论媒体。《天注定》会出现，也是源自我们置身的社会，而不是说，贾樟柯生编出了这么一套杀人犯罪的戏码。哪怕是最近一段时间，相似的悲剧都在不断上演。至于广大民众，除了看戏，除了骂人，除了迫不及待地站队，争先恐后想表明他们比任何人更接近真相以外，他们什么都没干。这种四处弥漫的戾气，佐证了国人内心的恐慌。他们善于用极端言论来抨击一切，保护自己，却不断走向封闭保守，用自练的金钟罩铁布衫来抵御外来侵袭。就像面对雾霾天，却也只能乖乖戴上口罩，极其默契。因为他们都默认或接受了这样一个事实，除了看戏，其他都做不了了。
    贾樟柯是如此聪明的一个导演，他知道观众会感兴趣什么，知道影评人会分析什么。所以，《天注定》就是这么精编细挑的一个电影。你看得见贾樟柯的老花样，民工、非主流少年、广播流行曲。你也会看到贾樟柯作品从未出现过的大剂量血浆，那些几乎不应该出现在他电影里的直接暴力，并且是加以夸张渲染的血腥暴力。
    《天注定》最神奇的一点是戏曲故事的搬演，那些好人蒙难又沉冤得雪的古老故事，它们一直在民间流传。不说脸谱化的人物，也不说简单的善恶对立论，老百姓喜欢提炼出简单的忠孝仁义，有不得不死，也有逃过一死，反正都在统治者的鼓掌之间。他们所参与的娱乐活动，也变相地维护着牢固的统治机制（可能他们并没有意识到这点）。如此说，千百年来，中国这片土地，大概是真的没有发生太大的变化。或许，一棒子把所有人撂倒，说你们是带罪之人，未免过分，同时还像极了知识分子的空谈，反正大家都有罪。但事实上，麻木不仁，麻木而无动于衷无所作为，这些不是罪么。你未必要认罪、洗罪，但你应该知罪。